SLAVONSKI BROD – U znak zahvale za postignute rezultate na Svjetskom nogometnom prvenstvu u Rusiji brončane ploče trajne uspomene s imenima Maria Mandžukića, Ivice Olića i Ivana Rakitića otkrivene su na središnjem gradskom trgu u Slavonskom Brodu. Prije nogometaša kao prvi zaslužni sportaš svoju ploču na Trgu Ivane Brlić Mažuranić dobio je rukometaš Venio Lozert, osvajač zlatne medalje na olimpijskim igrama u Atlanti.
Na prigodnoj svečanosti bili su Mario Mandžukić i Ivica Olić koji je ujedno ispričao Rakitića koji je zbog obaveza u reprezentaciji danas ostao u Zagrebu. “Veliko hvala u ime Grada Slavonskog Broda, Brodsko-posavske županije i cijele Slavonije. Hvala za sve ono što su dali u nogometu i ponos koji su nam izvukli kad smo vidjeli zastavu Republike Hrvatske, a na njoj piše Slavonski Brod”, rekao je Mirko Duspara, gradonačelnik Slavonskog Broda pred više stotina Brođana koji su stigli da pozdrave poznate nogometaše. Oba nogometaša iskreno su zahvalili svima na dolasku i počasti koju im grad i građani Slavonskog Broda odaju ovim trajnim spomenom na njihov uspjeh. “Svoju mladost smo proveli ovdje, a Mario je i odrastao. Biti će to lijep podsjetnik za 20-ak godina kad dođemo u Slavonski Brod sa svojim prijateljima ili obitelji”, rekao je Ivica Olić koji je na upit novinara komentirao i novi kvalifikacijski ciklus nogometne reprezentacije. “Ovo sve što je bilo na svjetskom nogometnom prvenstvu to je sjajno. Zanos i euforija koji su zahvatili cijelu Hrvatsku, pa tako i reprezentaciju, nadam se da ćemo ostaviti po strani i koncentrirati na ove utakmice i kvalificirati na europsko prvenstvo. U grupi nemamo velikih protivnika, ali je poznato da se u sportu nimalo ne smije podcijeniti suparnika. Tako da bi bilo odlično kad bi starstali s dvije pobjede i jednom dobrom smjeru prema europskom prvenstvu”, rekao je Olić koji sada glavni pomoćnik izbornika Dalića. Novinare je zanimalo i kakva je atmosfera trenutno u reprezentaciji “Tu sada neka nova lica, neki su povrijeđeni, neki su i odustali nakon svjetskog prvenstva. Međutim Hrvatska ima dobre igrače, imamo dosta novih mlađih igrača i nadam se da će se oni brzo uklopiti i da ćemo gledatimo dobru i jaku Hrvatsku”, rekao je Olić prisjetivši se svojih nogometnih trenutaka u Slavonskom Brodu istaknuo je kako u ovom gradu ima puno talentiranih mladih ljudi i u drugim sportovima i da im je potrebno pružiti uvjete kako bi se razvijali ovdje, a ne da moraju odlaziti izvan Slavonskog Broda. Da bi prioritet lokalne zajednice trebao biti ulagati u mlade slaže se i Mario Mandžukić. “Ovaj uspjeh ne možeš ni sanjati, ali možeš naporno raditi da bi postigao uspjeh. Zato sam izuzetno sretan da mogu biti uzor mladima da mogu ostvariti svoje snove”, rekao je Mandžukić. Na upit novinara, da i mu nedostaje reprezentacija samo je kratko odgovorio “ja sam odradio svoje”. O osvježenoj reprezentaciji Mandžukić kaže kako vjeruje u nju i izbornika “Imamo suprer ekipu, igramo kod kuće, bit će pun stadion, grupa je dobra. Kvalificirat ćemo se sigurno”, rekao je Mandžukić. Ploče trajnog spomena na uspjeh sa svjetskog prvenstva nijsu jedini simboli zahvale zavičaja trojici nogometaša Mandžukić je već primio priznanje počasnog građanina Slavonskog Broda, a Rakitić ima status počasnog građanina Sikirevaca, mjesta iz kojeg potiče njegova obitelj. Mandžukić i Rakitić ove će godine u prigodi dana županije primiti i Povelju zahvalnosti Brodsko-posavske županije.
